Raus aus dem Forschungsalltag rein in die Trafona Promovierendentage 2026
Im Promotionsalltag stehen meist die nächsten Arbeitsschritte, neue Erkenntnisse und anstehende Deadlines im Vordergrund. Dabei bleibt manchmal wenig Raum, innezuhalten, die eigene Entwicklung zu reflektieren und sich bewusst mit dem Weg auseinanderzusetzen, den man als Promovierende zurücklegt. Die 4. TrafoNa-Promovierendentage des Wuppertal Instituts boten Magdalena genau dafür Gelegenheit.
Die Veranstaltung brachte Promovierende über drei Tage hinweg zusammen, die zu Transformation und Nachhaltigkeit forschen, und bot ein abwechslungsreiches Programm rund um die eigene Promotionsreise. Neben dem Austausch über die individuellen Forschungsprojekte standen Fragen nach der Wirkung der eigenen Forschung, nach beruflichen Perspektiven jenseits der Promotion und nach dem Publizieren wissenschaftlicher Arbeiten im Mittelpunkt. Ein WALKshop, eine Peer-Schreibberatung und ein Kamingespräch mit Gästen aus unterschiedlichen beruflichen Kontexten ermöglichten es, Erfahrungen zu teilen, voneinander zu lernen und neue Perspektiven auf die eigene wissenschaftliche Arbeit zu gewinnen.
Ein besonderes Highlight war der Workshop Embody Your PhD Journey. In einer rund 40-minütigen geführten Imaginationsreise wurden die Teilnehmenden auf eine Reflexion ihrer eigenen Promotionsreise mitgenommen, angelehnt an das Konzept der Heldenreise nach Joseph Campbell. Dabei ging es darum, die Promotion nicht ausschließlich als kognitiven Arbeits-, Organisations- und Erkenntnisprozess zu betrachten, sondern auch als verkörperten, emotional geprägten und sozial eingebetteten Entwicklungsprozess. Der erfahrungsorientierte Zugang eröffnete einen ungewöhnlichen Reflexionsraum, um die eigene Reise mit ihren Herausforderungen, Wendepunkten und Entwicklungsmöglichkeiten aus einer anderen Perspektive wahrzunehmen und machte den Workshop zu einem besonders eindrücklichen Erlebnis. Eine Stadtführung rundete darüber hinaus mit Einblicken in die industrielle Geschichte der Stadt, sowie in die Entstehung der berühmten Schwebebahn die Veranstaltung ab.
Die drei Tage machten einmal mehr deutlich, wie wertvoll Räume für Austausch und Reflexion während der Promotion sind. Gerade diese individuelle Qualifikation und persönliche Weiterentwicklung stehen auch im Mittelpunkt von MOVEN, als eine der BMFTR-geförderten Nachwuchsforschergruppen. Diese besondere Förderung ermöglicht es, nicht nur gemeinsam an Forschungsfragen rund um nachhaltiges Verhalten und digitale Technologien zu arbeiten, sondern auch die eigene fachliche und persönliche Entwicklung voranzubringen und solch bereichernde Erfahrungen wie diese während den 4. TrafoNa-Promovierendentagen in Wuppertal zu sammeln.
In the day-to-day life of a doctoral candidate, the focus is usually on the next steps, new findings, and upcoming deadlines. This sometimes leaves little room to pause, reflect on one’s own development, and consciously engage with the path one is taking. The Wuppertal Institute’s 4th TrafoNa Doctoral Candidate Days offered Magdalena exactly that opportunity.
Over the course of three days, the event brought together doctoral candidates conducting research on transformation and sustainability and offered a varied program centered on their own doctoral journeys. In addition to discussions about individual research projects, the focus was on questions regarding the impact of one’s own research, career prospects beyond the PhD, and the publication of academic papers. A WALKshop, peer writing advice, and a fireside chat with guests from various professional backgrounds provided opportunities to share experiences, learn from one another, and gain new perspectives on one’s own academic work.
A particular highlight was the workshop “Embody Your PhD Journey.” In a guided visualization exercise lasting about 40 minutes, participants were guided through a reflection on their own doctoral journey, based on Joseph Campbell’s concept of the hero’s journey. The aim was to view the PhD not solely as a cognitive process of work, organization, and knowledge acquisition, but also as an embodied, emotionally shaped, and socially embedded process of development. This experiential approach opened up an unusual space for reflection, allowing participants to perceive their own journey with its challenges, turning points, and opportunities for growth from a different perspective, making the workshop a particularly memorable experience. A guided tour of the city, which provided insights into the city's industrial history as well as the origins of the famous suspension railway, completed the event.
These three days once again highlighted just how valuable opportunities for exchange and reflection are during doctoral studies. It is precisely this individual professional development and personal growth that are at the heart of MOVEN, one of the BMFTR-funded early-career researcher groups. This special funding enables us not only to collaborate on research questions related to sustainable behavior and digital technologies, but also to advance our own professional and personal development and to gain enriching experiences such as those during the 4th TrafoNa Doctoral Student Days in Wuppertal.